O Instituto Palmas, é uma organização do terceiro setor, fundada em 2002 e qualificada como OSCIP no mesmo ano. Nascido em um cenário de dinâmicas que buscavam o desenvolvimento, iniciada pela comunidade e uma série de instituições que começavam a se instalar na região.

Os primeiros sócios do Instituto se encontraram por causa do Projeto SEBRAE Xingó (iniciativa do SEBRAE Nacioal) e a metodologia de Desenvolvimento Local Integrado e Sustentável, implantado em pareceria como então Comunidade Ativa, que culminou com o nascimento de trinta Fóruns de Desenvolvimento Local.

Foi um encontro harmonioso e com perspectiva de usar o conhecimento para impulsionar, ainda mais, as dinâmicas locais de desenvolvimento.